Detrás del polvo cotidiano llamado Musta Churna hay una planta modesta y sorprendentemente interesante. El Musta, conocido también como Nagarmotha, es una juncia común cuyos tubérculos nudosos, formados bajo tierra, vienen surtiendo desde hace siglos la botica ayurvédica clásica. Esta monografía de Art of Vedas es una ficha de estudio sobre la planta misma: su identidad botánica, la parte que se emplea y el modo en que la tradición la describe.
Nombre botánico y familia
El nombre botánico del Musta es Cyperus rotundus, miembro de la familia Cyperaceae, la de las juncias. No es una gramínea verdadera, pese a su porte y pese a que popularmente se la conozca como castañuela o juncia real, porque las juncias forman una familia propia de plantas de aspecto graminoide. Cyperus rotundus crece en las regiones cálidas de todo el mundo y goza entre los jardineros de fama de planta tenaz, que se propaga mediante una red de tubérculos subterráneos. Son precisamente esos tubérculos aromáticos los que el Ayurveda valora.
Los nombres clásicos
La planta arrastra varios nombres tradicionales, cada uno de los cuales apunta a un rasgo o a una región. En sánscrito es Musta o Mustaka. En hindi y por todo el norte de la India es Nagarmotha, y los textos clásicos recogen además nombres como Bhadramusta para una variedad estimada. Reunir esas denominaciones ayuda al estudioso a reconocer una misma planta en recetas, listas comerciales y textos antiguos.
Parte empleada y perfil clásico
La parte empleada es el rizoma, ese tubérculo nudoso subterráneo, limpio, seco y por lo común pulverizado. Es el material que se convierte en Musta Churna. Dentro del marco clásico, el tubérculo se describe así:
- Rasa (sabor): Tikta (amargo), Katu (picante) y Kashaya (astringente)
- Guna (cualidades): Laghu (ligero) y Ruksha (seco)
- Virya (potencia): Sheeta (refrescante)
- Vipaka (efecto posdigestivo): Katu (picante)
- Parte empleada: el rizoma o tubérculo seco
Ese perfil, amargo y picante, de naturaleza ligera, seca y refrescante, explica que la tradición agrupe el Musta entre las plantas Deepana y Pachana, los vegetales clásicos asociados con avivar el fuego digestivo y con el desahogo del trabajo digestivo.
Dónde aparece el Musta en la práctica
El Musta se conoce sobre todo como polvo de planta simple, y nuestro Musta Churna sigue esa preparación clásica. Ese mismo carácter aromático y amargo le gana también un puesto en mezclas clásicas más amplias, entre ellas algunos de los aceites de muchas plantas de la tradición de la piel, como el Eladi Thailam. Sobre las maneras tradicionales de tomar el polvo, véase nuestra guía del Musta Churna. Para entender el formato en polvo en el conjunto de la materia médica, lea la guía del Churnam clásico, y para explorar el grupo de plantas encabezado por el cardamomo que da nombre a Eladi, véase Eladi, el grupo de plantas del cardamomo.
A quién se dirige el estudio del Musta
Esta entrada se escribe para el estudioso y el lector curioso, no para la automedicación. Al Musta se llega por interés en la materia médica clásica y por afición a los vegetales aromáticos y amargos. La constitución individual, o Prakriti, determina cómo encaja cualquier planta en una rutina, y un practicante ayurvédico cualificado es el guía adecuado para el uso personal.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el nombre botánico del Musta?
El nombre botánico es Cyperus rotundus, miembro de la familia de las juncias, Cyperaceae.
¿Son lo mismo Musta y Nagarmotha?
Sí. Nagarmotha es el nombre corriente del Musta en el norte de la India, es decir, de la planta Cyperus rotundus.
¿Qué parte del Musta se emplea?
La parte empleada es el rizoma o tubérculo subterráneo seco, casi siempre pulverizado como Musta Churna.
¿Es el Musta una gramínea?
Se la llama popularmente castañuela y su porte recuerda al de una hierba, pero botánicamente es una juncia, familia propia de plantas de aspecto graminoide, y no una gramínea verdadera.
¿Cuáles son el sabor y la potencia clásicos del Musta?
Los textos lo describen como amargo, picante y astringente de sabor, ligero y seco de cualidad, y refrescante de potencia.
«Este producto es un complemento alimenticio y no está destinado a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir ninguna enfermedad.»
